在46818名球迷的注视下，这座球场见证了中国足球又一个崭新的开始。事实上，在这个中国足球略显寒冷的春天，如果说中超揭幕战球迷云集、生机盎然的比赛代表着中国足球的现在，那么5月份即将开赛、将有更多球队参赛的足协杯则代表着中国足球的未来。

历史最悠久的足球锦标赛

无数经典场景诞生

作为新中国历史上历史最悠久的足球赛事，足协杯诞生时间比工人体育场早三年，可追溯到1956年举办的第一届全国足球锦标赛。足协杯历经60多年的风风雨雨，如今已成为国内最高水平的男足淘汰赛足球杯赛中超历史最悠久的球队，诞生了无数“名场面”。具体来说，足协杯的历史可以分为三个阶段。

足总杯早期比赛录像

第一，足协杯在多年前曾以“全民足球锦标赛”、“全国足球优胜者杯”等名义举办过数次，虽然看上去比赛时间不规律，比赛水平也并不突出，但其历史意义却十分深远，掀起了全民足球热潮，让人们开始涌向足球场，关注足球比赛，为中国足球迷播下了最初的种子。

1995年中超历史最悠久的球队，随着中国足球职业化改革，足协杯的发展进入了新的阶段。当时，上海申花、北京国安、山东鲁能几支中国足球大队轮流夺得足协杯冠军。如今球迷们熟悉的范志毅、谢晖、高峰、高洪波、李霄鹏、宿茂臻等球员也开始代表各自球队在足协杯上崭露头角。后来成为名帅的韩国人李章洙也在此期间来到中国，并率领此前表现平平的重庆队和青岛队分别在2000年和2002年夺得足协杯冠军，创造了一段佳话。

李章洙率重庆夺足协杯夺冠 泪洒赛场

但2007年，秉承着当年“奥运优先”政策，足协杯一度停办四年，直到2011年才重启。好在足协杯如今已重获新生，开始吸引业余球队参赛，成为横跨中超、中甲、中乙和业余联赛四个等级的顶级“全民足球”赛事平台。

因此这期间，不仅有恒大、鲁能、国安等老牌豪门多次捧杯，也有贵州人和等小市场球队战胜恒大、苏州东吴、上海上港点球大战夺冠。即便是最近三个特殊的年份，足协杯也从未停办，至今仍为中国足球助力。

宣传国足，鼓励黑马队

呈现足球的真正魅力

必须指出的是，随着足协杯提出“全民比赛”的理念，覆盖越来越多的低级别球队、中甲、中乙乃至业余俱乐部，成千上万的球员获得了与高水平球员同场竞技、在万人体育场一展球技的机会，可以说足协杯已经成为连接中国草根足球与职业足球的重要生态通道。

近年来，吸引全国各地村民前来观看的“村级联赛”备受媒体关注。其实，早在2016年，位于小城吴川的足协杯主场就已人头攒动。由于地处广东沿海，天气炎热，不少当地球迷撑着伞来到球场为主队加油。在一场周中的比赛中，甚至有数千名没有买票的球迷站在球场外，通过大屏幕观看比赛直播。由此可见，朴实的中国球迷依然深爱着这项运动。

武川主场的气氛异常热烈

为了鼓励更多青少年参与足球运动，足协杯还携手原赞助商燕京啤酒中超历史最悠久的球队，发起了一项名为“种子计划”的公益活动。据了解，该计划始于2014年，每场比赛向主赛区重点足球学校捐赠100个足球。截至2023年初，“种子计划”已累计向2095所中小学及青训机构捐赠足球4.38万个，让足协杯和足球在各地青少年中广泛传播。

通过此次公益活动，燕京啤酒荣获2016年度“中国社会责任慈善奖”和“社会责任实践先锋奖”，这也成为足协杯通过“社会责任公益活动”为赞助商创造长效营销的经典案例。